第四章：表单引擎、Views引擎和流程引擎——架构降低迭代成本
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本文结构：
这三个东西有什么用？架构是用来干嘛的？
一、表单引擎（SAAS用户的行为特征和表单引擎的价值）
二、Views引擎
三、流程引擎
这都是什么东西？有什么用？
很多人以为做个SAAS、做个APP等，就是实现一些功能，就行了。
当老板的这么想，所以无法理解做产品的和做架构的都是在做什么。于是就逼着写代码的用最快的速度把功能给实现了。
写代码的都是打工的，没有办法，反正老板要个什么功能就给做个什么功能就完事了。
皆大欢喜。
至于什么架构？这么复杂，这么吃力不讨好的事，就别想了，反正做了也不给钱，还嫌弃你做得慢。
。。。。。。
然后，然后的然后，就发现这东西最终给做烂了。想要改动个小东西、想要增加个小功能，不好意思，改不了，加不了，你得推到重来。。。。。。。。
可能，这个故事太普遍了吧，最近这些年，已经不止一次地听到、见到类似的故事了。
全都是传统行业转型互联网的老板+打工的开发人员的故事。
经典啊。
上一篇，说了，架构。
架构的最终目的是迭代的边际成本最低。
这个系列的文章不深入讨论这个事情。以后，会专门写一个系列的文章来说说架构。
总之，对于SAAS来说，不管采用什么样的架构，有三个家伙是必须要提一下的。
表单引擎、VIEWS引擎和流程引擎。
你可以把这三个家伙认为是一个SAAS产品的三剑客。这三个家伙在SAAS产品中的使用是非常高频的。当然，除了这三个引擎，还有其它的一些东西也是相对高频的，比如：模板引擎、编辑器等等。
一、表单引擎
SAAS类产品，相对于其它的一些非社交类的互联网产品，普遍的一个特点，就是大量的POST行为，甚至主要是POST行为。
注：POST行为，没玩过代码的朋友，可以这样理解：用户从客户端向云端提交数据，包括写入数据库和上传图片、文件等。
1、表单引擎是做什么的？
表单引擎就是处理POST行为的。通过配置，形成需要的表单。对于用户通过这个表单提交的数据，经过一系列的处理后，提交给云端保存。
表现出来，可能是一个正常的、有很多表单项（输入框、选择器等）的表单，也可能只是一个按钮。具体长什么样，完全是根据实际业务的需要来配置的。
2、表单引擎的基本架构
表单引擎一般可以分为表单渲染层、前端数据处理层、后端数据处理层。表单渲染层都是通过配置，配置出来的。前端和后端的数据处理，都是根据用户提交的数据进行自动化处理和保存的。
3、表单引擎与form builder的区别
Form builder 就是通过可视化的配置和编辑，最后生成一个表单的工具。
Form builder类的产品是用途很广泛的，它让用户有能力设计一个个性化的表单用在自己需要的场景中。对于很多办公场景，form builder都是一个必须的工具。
正是因为它的用途广泛、需求量大，从Google、微软等巨头到一些小的互联网企业都有相应的产品。
不过form builder和表单引擎可不是一回事。
准确地说，form builder是架构在表单引擎的基础上的。
我们知道，开发人员使用表单引擎，其实就是配置参数。所以，如果能够可视化地实现参数的配置，那么，就可以让普通用户创建自己需要的表单了。
所以，大多数form builder都是在表单引擎的基础上，增加一个表单编辑器，实现对表单引擎进行可视化的配置。
表单引擎在SAAS中的用途是很广的。你经常见到的在线文档、在线作图等编辑类的功能、各种修改、编辑、提交类的操作等都是建立在表单引擎的架构上的，或是把表单引擎作为一个不可或缺的模块引入的。
二、Views引擎
views是个什么鬼？
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翻译成中文就是视图，别说没玩过代码的，就是玩过代码的估计都猜不对这个views引擎是个什么东西。
因为在技术上，view这个词至少有两个意思。一个是架构方面的视图层（MVC架构、MVVC架构），另一个意思是指数据库方面的数据视图。
这个views引擎，严格地说，两个意思都涉及到。但主要还是数据视图。
简单地说，views引擎就是从各个维度检索数据，然后按照设定好的模板将数据列表列出来呈现在页面上。
也可以理解成，views引擎，实际上就是通过配置，能列出各种列表的列表引擎。
不仅能列出列表，还能在每一个列表项后边加上各种操作，比如：查看、编辑、删除等等。
相信，说到这儿，玩过代码的朋友，尤其是做过后台和管理类SAAS的朋友都知道这个东西的价值了吧。
应该说，一个系统的列表页，无论是前端还是后台，无论是列表样式还是各种卡片样式，无论每一个列表项后是不是要加上各种操作，都可以通过views引擎的配置来完成。
三、流程引擎
这是个好东西。
通过配置，就可以配置出各种各样的流程，实现各种业务的高效协作。
和表单引擎类似，很多流程引擎为了方便自己的用户创建自己的流程，也会使用可视化的流程图编辑器，然后把流程图转化成配置文件，实现流程引擎的配置。
流程引擎的核心，简单地说是对状态的有序化管理。所以，流程引擎就是对状态的有序化、配置化来实现一个又一个的流程的。而，有序化和配置化又会涉及到很多东西，比如表单引擎、用户角色权限体系的设计等等。尤其是角色权限体系的设计，对流程引擎的影响是比较大的。
注：这段话，对很多人来说，可能不好理解。后边有一章会专门讲流程设计的方法论。会说得比较详细一些。
现在比较流行BPM，也就是业务流程管理。成熟的BPM系统的核心其实就是流程引擎。
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